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世界上第一家银行可以追溯到公元前6世纪的古巴比伦城。在当时，巴比伦城是世界上最富有和繁荣的城市之一，其繁荣得益于其地理位置和流通的贸易。这时候人们还没有现代银行的概念，但是巴比伦城已经有了许多交易所和贸易场所。

在这个时期，一些商人为了便于交易和保管资产，开始了一些银行类似的活动。最早的银行活动就是借贷业务，他们将钱借给需要资金的商人，并要求商人支付一定的利息。这些商人会把抵押品或者信誉作为借贷的担保。

公元前6世纪的古巴比伦城还发明了贸易票据，这是一种可以在不带现金的情况下完成交易的方式。这些票据可以被当做一种形式的现金，随着时间的推移，这种交易方式变得越来越普遍，并且成为了银行的核心业务之一。

在随后的几个世纪中，银行的业务得到了进一步的扩展和发展。他们开始收取存款，并向客户提供储蓄和汇款服务。在罗马帝国时期，银行家们也经常贷款给政府，他们还提供外汇交易和债券发行服务。到了中世纪，银行的业务范围已经覆盖了整个欧洲，银行家们开始发行纸币，这使得交易更加便利和安全。

在现代银行业的形成过程中，欧洲和亚洲都有自己的贡献。在欧洲，意大利是现代银行业的中心，因为意大利的城市在中世纪时期就已经建立了银行。而在亚洲，中国的钱庄在唐朝时期就已经存在，而且也有着丰富的银行业务经验。